Hursley
Merdon Castle
bâtisseur, évêque de Winchester · 1129-1171
→Personnalité historique
Henri de Blois
Abbé de Glastonbury (1126) · Évêque de Winchester (1129-1171) · Légat pontifical (1139)
Henri de Blois (vers 1096-1171), petit-fils de Guillaume le Conquérant et frère cadet du roi Étienne, fut abbé de Glastonbury puis évêque de Winchester de 1129 à sa mort. Prélat bâtisseur, il marque durablement le paysage castral du Hampshire : il fait de Wolvesey, à Winchester, un palais épiscopal fortifié, avec chapelle, East Hall et tours ajoutées après la guerre civile de 1141, et on lui attribue la fondation du château de Merdon à Hursley vers 1138. Plusieurs de ses forteresses furent démantelées sur ordre d'Henri II en 1155.
Naissancevers 1096 (ou vers 1100)
Décès8 août 1171, Winchester
FonctionAbbé de Glastonbury (1126) · Évêque de Winchester (1129-1171)
MaisonMaison de Blois
ÉpoqueAngleterre anglo-normande, période de l'Anarchie
Histoire & patrimoine
Un évêque bâtisseur au temps de l'Anarchie
La guerre civile entre Étienne et Mathilde fait d'Henri de Blois l'un des personnages les plus puissants du royaume. Sa richesse et sa position lui permettent de multiplier les résidences fortifiées sur les domaines de l'évêché de Winchester. La chronique de Winchester lui attribue Merdon, Farnham, Bishop's Waltham, Downton et Taunton, liste dont certains historiens discutent la datation. À Merdon, la Victoria County History rapporte une construction et fortification en 1138, sur un site qui portait peut-être déjà un ouvrage de terre.
Merdon CastleRepères dans sa vie
1126
Nommé abbé de Glastonbury.
1129
Devient évêque de Winchester, succédant à William Giffard.
vers 1130
À Wolvesey, construction d'un aqueduc voûté en pierre, d'un nouveau puits et d'une chapelle à deux niveaux.
vers 1135-1138
Construction de l'East Hall du palais de Wolvesey.
1138
Construction et fortification du château de Merdon (Hursley), fondation qui lui est attribuée par la Victoria County History.
1er mars 1139
Obtient la commission de légat pontifical en Angleterre.
1141
Pendant la guerre civile, ses troupes incendient Winchester et détruisent le palais royal lors du siège où l'impératrice Mathilde est assiégée ; il fortifie ensuite Wolvesey de deux grandes tours.
1155
Henri II fait démanteler plusieurs de ses châteaux ; Merdon est partiellement démoli.
vers 1158-1171
Construction de la Woodman's Gate de Wolvesey.
8 août 1171
Meurt à Winchester.
Patrimoine associé
3 lieuxLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
Henri de Blois dans l’histoire
Wolvesey, chantier d'une vie
Historic England détaille les campagnes successives à Wolvesey : vers 1130 un aqueduc en pierre, un puits et une chapelle à deux niveaux ; vers 1135-1138 l'East Hall ; après les événements de 1141 et un exil de quatre ans à Cluny, des tours défensives ; enfin, vers 1158-1171, la Woodman's Gate. English Heritage souligne qu'il continua d'agrandir le palais jusqu'à sa mort, ce qui fait des ruines actuelles l'un des grands ensembles épiscopaux romans d'Angleterre.
Mécène
Au-delà de l'architecture militaire, Henri de Blois est associé au Psautier de Winchester, conservé à la British Library, et à la fondation de l'hôpital de St Cross près de Winchester.
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Wolvesey Palace, List Entry 1005535 — Historic England
- Merdon Castle, List Entry 1019123 — Historic England
- History of Wolvesey Castle (Old Bishop's Palace) — English Heritage
- Parishes: Hursley, A History of the County of Hampshire: Volume 3 — British History Online
- Henry of Blois — Wikipedia
- Henry of Blois (Q1363205) — Wikidata